Seniorhund

Når kan en si at hunden har blitt en senior hund? Generelt sier flere ca. 7 år, men det varierer fra rase til rase når forventet levealder er.
For her er det store variasjoner på forventet levealder.

Eks. Lanchashire heeler har gjennomsnittsalder på 15,4 år, tibetansk spaniel 15,2 år men Irsk ulvehund har forventet levealder på 7,5 år. Vi ser at små hunder med lengre snute lever lengre en større og tyngre hunder. Så når din hund er senior må du vurdere etter forventet levealder på din rase.

En seniorhund trenger ofte noe mer tilrettelegging etterhvert som de merker alderen. Men en anbefaling er aldri å tenke at hunden går rart, oppfører seg slapt, tisser inne pga. alder. Selv hadde jeg en seniorhund på 10 år hos veterinær nylig. Og vi diskuterte akkurat dette. For ingen av mine oppfører seg som eldre hunder. Men når mellomste begynte å tisse inne, ble rastløs og merkelig var det en telefon til veterinær. Da for å ta både blodprøver og urinprøver. Det viste seg å være en kraftig urinveis infeksjon. Så når hun fikk medisin, var hun tilbake til seg selv.
Eldste hunden som ble stiv, støl å kunne bortforklares med å være en eldre hund, men fikk noen runder med massasje, og ble like aktiv igjen som yngste hunden i flokken.

Som med oss mennesker kan hunden kjenne på vonde muskler og bli raskere stiv/støl. Men en bør uansett ikke bare tenke på at hunden er gammel.

Jeg vil fortelle en historie fra en veterinær som også er Galen Myotherapist. Hun fikk inn en hund som var 12 år. Stiv, støl og eierne tenkte at nå var det på siste vers. Dette var snakk om en hund over 30 kilo. Hunden ble sjekket og fikk jevnlige runder med massasje. Når hun fortalte dette, var hunden blitt 17 år… Men det er ikke dermed sagt at det er slik for alle. Hele mitt poeng er at det er viktig å heller sjekke opp i endringer av adferd i stede for å tenke alder.

Når hunden blir seniorhund så anbefales det fra veterinærer å ta senior kontroll årlig med hunden. Om du tar årlige vaksiner, så kan det være greit å få tatt en senior sjekk også. Dette for å oppdage eventuelle utfordringer tidlig. Hunder er eksperter på å skjule smerter.
Eldre hunder kan være utsatt for kreft, nyre utfordringer, for tisper urinveisinfeksjon og livmorbetennelse.

Men over til adferd og aktivitet. Selv om hunden er eldre, så er aktivitet veldig viktig. Kanskje trekkhunden ikke trenger å trekke like mye eller over like lange instanser, men den må fortsatt få bruke kroppen. Eldste her er ikke med på trekkturer lengre, men hun har heller aldri likt det. Derimot mellomste på nå 10, er fortsatt like mye med som yngste og elsker det. Alle er fortsatt med på like lange fjellturer. Men vi går ikke like mye i fjellet når gradestokken bikker 20 grader. Det er slike tilrettelegginger som gjøres. Du kjenner din hund, og vet hva den liker å gjøre så fortsett med det heller med noe tilrettelegging.

Noen eksempler på tilrettelegging:

         Når eldste er med, jogger vi heller i stede for trekk

         Eldste får være løs i sitt eget tempo og de andre trekker

Mental aktivisering er og lurt å ha flere ganger ukentlig. Om dere ikke gjør dette, så er det lurt å gjøre en del slikt med seniorhunden. Det er for at de får bruke hodet, samt rolige aktiviteter for å vedlikeholde grunn muskulaturen.

Om man merker at hunden plutselig ikke ønsker å gå de vanlige turene, er stiv etter tur eller andre muskulære utfordringer så er det lurt å ta en sjekk hos noen som jobber med muskler hos hund. Av egne erfaringer, så kan dette gjøre stor forskjell hos hunden. Det er ikke ulikt oss mennesker. Hvem liker ikke en god massasje etter musklene er stive?

Treningsøkter som lydighet, rallytrening eller generell hverdagslydighet kan også være morsomt for både hund og eier. Uansett alder.

Generelt for aktivitet for hunder i all alder, så er gåturer i ulent terreng i naturen helt super.

Kilder:
1. https://www.forskning.no/dyreverden-hunder-husdyr/forskere-har-funnet-svaret-pa-hvilke-hunder-som-lever-lengst/2319825

2. https://www.nkk.no/hunderaser-og-kjop-av-hund/rasevelger/raser/irsk-ulvehund